Анис – это однолетнее травянистое растение, которое относится к семейству Селеровых, в высоту обычно достигает 30-60 см. Растение имеет тонкий, похожий на веретено, корень. Стебель аниса прямой и бороздчатый, короткий и ветвистый сверху. Листья этого растения просто-перистые, продолговатые, блестящие с небольшим заострением на конце. Период цветения аниса приходится на начало- середину лета. Цветы у аниса маленькие, образуют собой сложные зонтики. Плоды растения созревают в августе, они имеют сердцевидную форму и представляют собой коричневато-серую двусемянку с пряным ароматом, которая состоит из двух полуплодиков.

Еще с древних времен анис используется как лекарственное растение. Его родиной считается Малая Азия, но знали его и в Древнем Египте, Риме и Греции. В середине шестнадцатого века это растение стало известно и в центральной Европе, именно там анис начали добавлять в различные блюда и выпечку. После чего он стал популярен во всем мире. В России анис известен уже давно, и в девятнадцатом веке его выращивали во многих губерниях, например, в Воронежской, Харьковской, Херсонской и т.д.

Наибольший интерес в кулинарии и народной медицине представляют собой семена аниса. Чтобы они были максимально полезны, их нужно собирать в сухую и ясную погоду, обязательно рано утром или поздно вечером, пока на траве лежит роса. Кроме того, семена должны быть полностью созревшими, определить степень зрелости можно по землисто-серой окраске, они должны быть достаточно твердыми. Семена аниса нужно срезать вместе с зонтиками, после этого их можно собрать в пучки и засушить. Делать это необходимо в хорошо проветриваемом помещении. Когда зонтики высохнут, их необходимо размолоть и полученные семена тщательно просеять, чтобы не оставалось сора. Саман аниса нужно сушить в сушилке при температуре 50 градусов или на открытом воздухе. Хранятся они в течение трех лет.

Из аниса делают эфирное масло, которое получается путем водной перегонки. Для этой цели анис необходимо вымочить в течение 24 часов в воде. Измельчать семена при этом не нужно, иначе от соприкосновения с воздухом анисовое масло быстро осмолится.

Издревле анис высоко ценится как пряность. Масло из его семян применяют в парфюмерии и мыловарении, а плотная часть масла аниса используется в качестве заменителя какао масла в медицине и кулинарии. Эфирным маслом аниса искусные повара сдабривают свои кондитерские изделия, тушеное мясо, рыбу, соленья, супы и соусы. Анис замечательно сочетается с кардамоном, фенхелем и гвоздикой. В парфюмерии активно применяется вещество анисоальдегид, которое синтезируется из анетола. Из аниса также готовят препараты, которые весьма эффективны в борьбе с такими вредителями, как: тараканы, клопы, моль, вши. А в последнее время анисовое масло полюбили рыбаки, они успешно используют его в качестве душистой приманки.

Свежая зелень аниса хороша для салатов и гарниров. Плоды этого растения применяются для приготовления кваса, булочных изделий и кисломолочных продуктов. Масло используется для нашатырно-анисовых капель, туалетного мыла, зубной пасты и грудного элексира.