Хорошо, когда ты большой и сильный, с острыми зубами, крепкими рогами или толстой шкурой. А что делать тем, кому «повезло» родиться маленькими и беззащитными, кто совсем не умеет кусаться и тем более рычать?

Каждый выживает, как может: одни сливаются с окружающей растительностью, притворяясь листочками, ветками и даже камнями, другие меняют окраску, а некоторым ничего не остается, как открыть пошире рот и пронзительно закричать. Именно таким способом пытается отпугнуть хищников африканская дождевая лягушка (лат. Breviceps namaquensis), представительница семейства узкоротов.

Эта небольшая, длиной менее пяти сантиметров амфибия, живущая в Южной Африке, почти все время проводит под землей и никогда не приближается к водоемам. Чтобы чувствовать себя комфортно, ей достаточно зарыться в теплый песок или сухую глинистую почву, а на поверхность выбираться только после проливного тропического дождя: именно в это время лесная подстилка чрезвычайно богата самыми разными насекомыми. Но в это же время на охоту выходят и злейшие враги лягушек – змеи, птицы и даже некоторые виды пауков.

Почувствовав опасность, испуганная дождевая лягушка принимает угрожающий, как ей кажется, вид – она раздувается, как воздушный шар и начинает пронзительно визжать. У человека, встретившего африканскую дождевую лягушку в такой момент, действительно есть шанс умереть… от смеха.

Посмотрите это видео, снятое Дином Бошоффом в песчаных дюнах Северо-Капской провинции, и вы поймете, почему африканских дождевых лягушек считают одними из самых забавных существ на планете.