Бегемот или гиппопотам – никак не может поделить с носорогом второе место по величине среди наземных животных. Первое место вне конкуренции занимает слон. Каждый из нас, дорогие друзья, хотя бы раз в жизни видел это дикое животное, но в большинстве случаев это происходило либо в зоопарке, либо вообще на картинке. Обычно в таких случаях складывается впечатление, что бегемот крайне неповоротлив и медлителен. Друзья, поверьте – это не так. На суше бегемот может развивать скорость до 50 км/час. Интересно то , что хотя бегемоты рождаются и проводят в воде большую часть своей жизни – пловцы они никудышные. По возможности гиппопотамы либо ходят по дну, либо плывут по течению.

Не буду описывать в деталях внешний вид бегемота, вы, наверное, его хорошо представляете. Для справки только скажу, что его вес составляет от 2,5 до 4,5 тонн.

Приведу несколько интересных фактов о бегемоте. Как вы, друзья, думаете, кто по родству к бегемоту ближе – лошадь (также как и бегемот непарнокопытная) или кит? Если кто рискнул сказать кит, то оказался абсолютно прав. У бегемотов и китообразных очень похожи системы дыхания и кроме того эти два, на первый взгляд, абсолютно разные животные умеют общаться под водой звуковыми сигналами. Палеонтологические раскопки также подтверждают их родство.

Охота на бегемотов в Африке – это целая наука и традиция. Охотятся на гиппопотама в основном из-за его очень вкусного мяса. Хотя кость бегемота также имеет определенную ценность. Правды ради нужно сказать, что охота на бегемота не такое уж и безопасное дело, как может показаться на первый взгляд. От клыков бегемота людей гибнет больше чем от явных хищников – львов и крокодилов. Так что прежде чем идти на охоту на бегемота, подумайте – готовы ли вы к этому.

А вообще лучше бегемотов оставить в покое, так как популяция их постепенно сокращается и не ровен час… Не хочу об этом даже говорить.