Зоопарк Бирмингем (Birmingham Zoo), США, представил двух новых детенышей красной панды, родившихся у них 30 мая. Это первые красные панды, появившиеся на свет в зоопарке Алабамы в этом году.

Родителями малышей стали трехлетняя самка по кличке Соррел (Sorrel) и четырехлетний самец Шифу (Shifu). Это первое потомство у данной пары, но, не смотря на это, Соррел проявляет самые лучшие материнские качества.

Она регулярно чистит и кормит детенышей, что не может не радовать сотрудников зоопарка, так смертность среди детенышей очень высока и составляет около 50% (данные о смертности в дикой природе не известны).

Обычно, когда у красных панд в зоопарках появляется потомство, состоящее из двух и более особей, у матерей не хватает сил выкормить всех малышей, кроме одного единственного. Остальные детеныши могут погибнуть, если о них не позаботятся работники зоопарка.

Детеныши красных панд при рождении весят около 110 – 130 г, они очень малы и довольно уязвимы, поэтому нуждаются в особом уходе. Первое время после появления на свет детеныши ведут себя очень тихо, их почти не слышно в гнезде. Они прижимаются к своей матери, которая большую часть времени проводит с ними и не покидает гнездо.

Она кормит малюток, согревает их своим теплом и оберегает от посторонних. Через несколько дней самка понемногу начинает выходить из гнезда, с каждым днем увеличивая интервал отсутствия, а потом появляется у малышей только ко времени очередного кормления.

Растут детеныши красной панды довольно медленно. Приблизительно на восемнадцатый день у них открываются глаза, а окраска приобретает характерный для красной панды цвет только около трех месяцев. В этот же период они начинаю понемногу выходить из укрытия и питаться привычной для панд пищей, вместе с тем они продолжают получать материнское молоко до 5 месяцев.

Когда юные панды покинут гнездо, то продолжают кочевать вместе с матерью по участку, принадлежащему ей, до середины зимы, а то и целый год! По многочисленным данным известно, что красные панды любят держаться парами или небольшими группами, что способствует их выживанию.

В дикой природе красные панды живут в бамбуковых лесах Китая, Бутана, Индии, Мьянмы и Непала. В дикой природе осталось всего 2500 красных панд, поэтому они занесены МСОП в Международную Красную книгу, как вид, находящийся под угрозой исчезновения.