Этих крепких, уверенно стоящих на ногах малышей нельзя назвать обычным пополнением в коллекции. Им принадлежит почетная роль — быть первыми капскими даманами, родившимися в зоопарке Честера за всю его историю. Неудивительно, что они пользуются особой популярностью среди сотрудников и гостей зоопарка.

21 июля в зоопарке города Честера, столицы английского графства Чешир, появились на свет сразу четыре детеныша капского дамана. Новорожденные даманы, в отличие от многих других млекопитающих, рождаются почти полными копиями взрослых особей, с открытыми глазами и сформировавшейся шерстью, но весят при этом не более ста граммов. Они очень быстро становятся самостоятельными, в две недели пробуют «на зуб» твердую пищу, а в десять недель – полностью отказываются от материнского молока.

Капские даманы – небольшие млекопитающие, живущие на африканском континенте и вдоль побережья Аравийского полуострова. Внешне они напоминают кроликов или морских свинок, но при этом являются ближайшими родственниками слона. Невероятно, но у этих таких разных животных есть много общих черт: тонкий слух даманов, выросты на пальцах, больше похожие на копыта, чем на когти, длинные постоянно растущие резцы как аналог слоновьих бивней. И почти восьмимесячная беременность самок капских даманов, что совсем не свойственно мелким млекопитающим.

Капские даманы – очень шумные и общительные животные. В их лексикон входит более двадцати различных звуков, называемых песнями. Каждая песня – источник огромного количества информации: от размера, возраста и даже веса певца до его гормонального состояния и социального статуса.