Куница – довольно крупное животное длиной 33-55 см и хвостом 15-25 см с пушистым, мягким мехом серо-коричневым на спине и более светлым по бокам. На горле четко выражено оранжевое пятно, которое зимой немного блекнет.

В отличие от своего ближайшего родственника соболя, который обитает в основном в Сибири, куница живет по всей Европе., а иногда встречается и на восточном Урале. На Украине распространено два вида куниц – лесная и каменная.

Лесная куница предпочитает старые хвойные и смешанные леса, где много сухостоя и деревьев с дуплами. Здесь есть где спрятаться и достаточно пищи. Обычно животное устраивает гнездо в дупле на большой высоте, т.к. куница умеет исправно лазить и прыгать с дерева на дерево, используя свой пышный хвост как парашют.

Куница хорошо плавает, быстро бегает по земле и даже по высокому снегу, благодаря покрытым пышным мехом лапкам. Очень ловкая и быстрая куница без особого труда может поймать зайца, глухаря или тетерева. Питается она также мышами, мелкими птицами и даже лягушками. Однако основная ее добыча – это белка. Не прочь куница полакомиться и рябиной или другими ягодами. Часто животное разоряет и птичьи гнезда в поисках яиц, причем как на земле, так и на деревьях.

Брачный период лесной куницы начинается в июле. Вскоре у нее появляются 1-8 голых, слепых, беспомощных малышей. Но уже к четырем месяцам они стают взрослыми и самостоятельными.

Живут куницы до 15 лет. Самую большую угрозу для молодых животных представляют лисица, беркут и филин. Но все же основная причина сокращения численности куницы – это охота. Кроме того, территория пригодная для жизни этого животного постоянно уменьшается из-за вырубки леса, что (даже подумать страшно) может привести к полному исчезновению куницы.