Именно за невероятное сходство с черепахой, по какой-то неведомой причине потерявшей свой панцирь, представительницы вида Myobatrachus gouldii и получили свое название – лягушка-черепаха.

Кроме формы тела и светло-коричневой окраски, лягушек-черепах объединяет с одноименными пресмыкающимися и манера копать песчаную почву. В отличие от других жаб, лягушки-черепахи Myobatrachus gouldii зарываются в песок не задними лапками, а передними, в первую очередь закапывая голову.

Их короткие, но сильные передние лапки – отличное орудие для добывания термитов, которые являются основной пищей лягушек-черепах.

Практически всю жизнь эти необычные земноводные проводят под землей, в уютных норах. Им настолько не нравится выходить на поверхность, что даже термитов лягушки-черепахи поедают, подбираясь к ним из-под земли. У них отличный аппетит, и любая взрослая особь с легкостью поглощает около четырехсот термитов в день.

Единственное, что может заставить лягушек-черепах покинуть свое убежище – зов природы, требующий произвести потомство и продолжить род.

Они спариваются в период дождей и откладывают в песок примерно пятьдесят икринок диаметром около 7 миллиметров, из которых опять же под землей вырастают уже полностью сформировавшиеся лягушата, минуя стадию головастиков.

Лягушки-черепахи обитают в западных районах Австралии, выбирая для жизни песчаные почвы, главное требование к которым – наличие термитников.

Этот вид земноводных – почти единственный, пропускающий в своем развитии стадию головастиков и не нуждающийся в близости стоячего водоема.