На протяжении последних трёх месяцев несколько десятков рейнджеров было привлечено к подсчёту популяции тупиков, прилетевших гнездиться на островах Фарн, что в Нортумберленде (графство на северо-востоке Англии).

Работа была не из лёгких. Рейнджерам приходилась буквально ползать на корячках вдоль побережья и вытаскивать птиц из своих нор. Конечно, далеко не каждый тупик позволял вот так бесцеремонно взять себя в руки, поэтому большинство рейнджеров прочувствовали, какого это быть укушенным тупиком!

Предыдущая подобная перепись тупиков в Нортумберленде была в 2008 году. Тогда орнитологи насчитали порядка 120 тысяч птиц. На данный момент результаты подсчётов уже известны, и результаты не утешительны – за пять лет популяция тупиков сократилась на треть…

Впрочем, орнитологи отмечают, что пока волноваться не стоит, и столь резкое снижение численности птиц прежде всего связано с неблагоприятными погодными условиями.

"Мы приходили на побережье каждый день в любую погоду. Первое время было боязно засовывать руку по локоть в нору, так как тупики часто кусались, однако спустя несколько недель на это уже никто не обращал внимания”, — рассказывает один из рейнджеров Уилл Скотт.

Вот уже на протяжении нескольких десятилетий тупики гнездятся на островах Фарн. Именно здесь можно увидеть самую большую в Великобритании колонию тупиков!

"В этом году мы насчитали порядка 36 500 пар гнездящихся птиц, в то время как в 2008 году здесь было зафиксировано более 56 тысяч пар. Столь резкое сокращение популяции тупиков за пять лет немного пугает. Возможно, это связано с загрязнением Северного моря, а также с рыболовной деятельностью. Кроме того, последние годы климат в Англии стал несколько жёстче, что тоже могло негативно отразится на популяции этих необычных птиц”, — рассказывает рейнджер Саманта Смит.