Ранним утром, 7 января в зоопарке города Загреб, Хорватия, из трех яиц, находившихся в инкубаторе, вылупился первый детёныш каймана (разновидность американского крокодила).

Для зоопарка это стало значимым и, пожалуй, историческим событием, поскольку этот детеныш стал первым кайманом, появившимся на свет в их заведении.

Эти три яйца были отложены самкой каймана, которая проживает в этом зоопарке. Смотрители, во избежание всяких неприятных неожиданностей, сразу же поместили их в инкубатор, где в течение почти четырех месяцев поддерживалась определенная температура и влажность.

Пока новорожденный кайманчик и два яйца, из которых вскоре вылупятся его братья или сестрички находятся в инкубаторе. Если все пойдет по плану, то уже совсем скоро (через недели две) тройню переведут в специально подготовленный для них вольер, в котором созданы условия, максимально приближенные к естественным.

Здесь у них будет и бассейн, и «пляж», и водопад, и даже специальная стеклянная стенка, через которую за ними беспрепятственно смогут наблюдать посетители зоопарка. Родиной этих трех малышей является Центральная и Южная Америка.

Кайманы (Caiman) относятся к роду пресмыкающихся семейства аллигаторов (Alligatoridae). В переводе с испанского языка «кайман» — «крокодил, аллигатор». Обитают исключительно в чистых водоемах. Прекрасно переносит соленую воду, поэтому беспрепятственно передвигается в море.

Кайманов от крокодилов отличает приплюснутая морда и задние лапы, которые только на половину снабжены плавательными перепонками. У крокодила на краю верхней челюсти, находится заметная морщина (складка), в которую прячется торчащий вверх 4-ый зуб, расположенный на нижней челюсти, а у аллигатора этот зуб входит в специальное углубление, расположенное на краю его верхней челюсти.

Кайман – крупная рептилия: ее длина может составлять 6 метров. Окрас бурый, с характерным оливковым оттенком. Заостренная морда и удлиненные челюсти вооружены 70-ю огромными зубами, меняющимися на протяжении всей жизни каймана.

Основу рациона составляет рыба, черепахи, различные амфибии, беспозвоночные. Крупные взрослые особи могут охотиться и на сухопутных животных, в том числе и на домашний скот.

Живут эти древние рептилии в среднем, около пятидесяти лет, однако специально проведенные научные исследования установили, что некоторые особи могут доживать до 100 и более лет.