В мире спорта, богатом на звездные имена, существует ряд атлетов-гигантов, стоящих особняком. Их достижения, спортивные, человеческие черты олицетворяют собой эпоху. И в этой когорте свое однозначное место занимает Ю.П. Власов. Ему в истории спорта и, без преувеличения, в мировой истории отведена особая роль - он расширил представления землян о человеческих возможностях.

Юрий Власов родился 5 декабря 1935 года в городе Макеевка Донецкой области (Украина). Отец - Власов (Владимиров) Петр Парфенович (1905-1953), военнослужащий, дипломат, человек яркой судьбы. Трудовую жизнь начал учеником слесаря на Воронежском заводе сельскохозяйственной техники. После службы в армии поступил и в 1938 году окончил Московский институт востоковедения имени Нариманова. С мая 1938 года до июля 1940 года работал в Китае корреспондентом ТАСС. В мае 1942 года был направлен в Яньань (Особый район Китая) в качестве связного Коминтерна при руководстве ЦК КПК, с одновременным исполнением обязанностей военного корреспондента ТАСС. Здесь он пробыл до ноября 1945 года. В 1946 году его переводят на работу в МИД СССР. С 1948 года по 1951 год - генеральный консул СССР в Шанхае. С 1952 года - Чрезвычайный и Полномочный Посол СССР в Бирме. П.П. Власов похоронен на Новодевичьем кладбище.

Мать - Мария Даниловна, родом с Кубани, из большой казачьей семьи. Работала заведующей библиотекой. С раннего возраста она привила сыновьям, Юрию и Борису, огромную любовь к чтению и знаниям. Похоронена на Новодевичьем кладбище. Супруга – Власова Лариса Сергеевна. Дочь – Елена.

Первые и весьма уверенные шаги по жизни будущий герой Римской Олимпиады Юрий Власов делал на военном поприще. С 1946 по 1953 год он обучался в Саратовском Суворовском военном училище, которое окончил с отличием. Здесь же всерьез увлекся спортом - освоил многие виды борьбы, бокс. С удовольствием занимался легкой атлетикой, метал спортивную гранату и толкал ядро. Был чемпионом среди сверстников-суворовцев и нахимовцев. Удивительно, но штангу – вид спорта, который принес ему мировое признание, - недолюбливал. Больше читал о ней в книгах. Боготворил сильных людей, зачитывался книгой Георга Гаккеншмидта «Путь к силе и здоровью». Любил поупражняться с гантелями и гирями.

После окончания Суворовского военного училища поступил учиться в Военно-воздушную академию имени Н.Е. Жуковского, где вопреки своей былой логике серьезно увлекся тяжелой атлетикой. Академию имени Н.Е. Жуковского он окончил в 1959 году с красным дипломом и золотой медалью.

В феврале 1957 года под руководством тренера Евгения Николаевича Шаповалова одержал первые победы в тяжелой атлетике, выполнил норматив мастера спорта. Серебряный значок атлету вручал маршал С.М. Буденный. В том же году Юрий Власов установил ряд всесоюзных рекордов и стал одним из лучших тяжелоатлетов страны. Теперь его наставником становится Сурен Петросович Богдасаров. В течение 5 лет (1959-63) спортсмен выигрывал все соревнования - чемпионаты СССР, Европы, мира. В 1959 году Ю. Власову присвоено высокое спортивное звание - Заслуженный мастер спорта СССР.

В 1960 году на Олимпиаде в Риме Власов установил 4 рекорда в супертяжелом весе: 180 кг в жиме и 155 кг в рывке (олимпийские), 202,5 кг в толчке и 537,5 кг в сумме классического троеборья (мировые). Победив в заочном поединке известного американского тяжеловеса Пауля Андерсона, он был признан лучшим спортсменом Римской Олимпиады, ему присвоили титул «Самый сильный человек планеты».

На римском помосте Власов совершил беспрецедентный по своей сути подвиг: он перевернул в сознании человечества представление о сильнейших атлетах мира. Доказал своим примером, что человек может быть одновременно сильным и высокообразованным, интеллигентным, умным. Если до триумфа Власова в Риме на штангистов смотрели нередко как на представителей грубой силы, обладающих ограниченным интеллектом, то на римском пьедестале - с помощью телевидения, прессы - мировая общественность познакомилась с человеком обаятельным во всех отношениях.

Богатырь оказался великим эрудитом. Мог непринужденно побеседовать с журналистами и поклонниками его таланта о музыке, скульптуре, живописи, о достоинствах и недостатках всемирной литературной классики, и не только на русском, но и на французском языке. Власов заявил, что сила, подобно разуму, может развиваться беспредельно. Ему поверили сотни тысяч атлетов из самых разных стран.

Благодаря Власову штанга стала одним из супермодных и самых привлекательных спортивных снарядов. Тяжелоатлетический спорт обрел «второе дыхание» и стремительно завоевал высокую популярность на всех континентах. Начался «золотой век» не только русской, но и мировой штанги.

На Олимпийских играх в Токио в 1964 году Власов установил 2 мировых рекорда: в жиме - 197,5 кг, в рывке - 172,5 кг, но по сумме троеборья (570 кг) занял второе место. После проигрыша в Токио спортсмен прекратил активные тренировки, но в 1966 году вновь начал тренироваться. В 1967 году атлет порадовал болельщиков, установив на чемпионате Москвы очередной, но, как оказалось, последний рекорд - 199 кг в жиме. Всего им установлены 31 мировой и 41 рекорд СССР. Ю. Власов - четырехкратный чемпион мира, шестикратный чемпион Европы. Признавался лучшим атлетом страны, года, века.

В 1960 году Власов награжден орденом Ленина; в 1964 году удостоен ордена Трудового Красного Знамени.

Мысль оставить тяжелую атлетику и всерьез заняться литературной деятельностью приходила к нему все чаще и чаще. Правда, был долг перед штангой, которая сделала его всемирно знаменитым. Он как бы раздваивался, что негативно сказывалось на его литературном увлечении и на тяжелоатлетической подготовке. Но слишком долго находиться между штангой и пером чемпион уже не мог, да и не хотел.

Публичное заявление Власова о том, что он навсегда покидает тяжелоатлетический помост, весьма огорчило всех его поклонников. Атлет находился в расцвете сил и первым мог поднять в сумме 600 кг, но этого, увы, по известным причинам не случилось.

Ю.П. Власов стал писателем, государственным и общественным деятелем. С 1960 по 1964 год Юрий Петрович избирался депутатом Моссовета. В 1985 году Юрия Власова избирают председателем Федерации тяжелой атлетики СССР. В 1988 году он становится председателем Федерации атлетической гимнастики СССР.

С 1989 года Власов - народный депутат СССР по Люблинскому округу города Москвы. 12 декабря 1993 года избран депутатом Государственной думы РФ. Работал в должности члена Комитета по безопасности. В 1996 году Юрий Власов участвовал в качестве кандидата в выборах Президента России.

Автор популярных в России и за рубежом книг: «Себя преодолеть», «Соленые радости», «Особый район Китая»; литературной трилогии «Огненный крест», «Верить!», «Справедливость силы», «Кто правит бал», «Русь без вождя», «Мы есть и будем», «Временщики».