Зато в 1997 году на очередном чемпионате мира в японском Кумамото настрой был уже совсем иным, и из Страны восходящего солнца россияне возвратились с победой. Судя по результатам, наши гандболисты просто смели всех соперников: сборная не проиграла ни одного матча (даже ничьих не было), нередко забивала по 30 мячей за игру, а, скажем, у тогдашних олимпийских чемпионов, сборной Хорватии, выиграла с перевесом в 11 мячей - 31:20! О победной для россиян финальной встрече со шведами говорилось не иначе как об украшении чемпионата: бескомпромиссное противостояние грандов мирового гандбола принесло успех нашим соотечественникам со счетом 23:21 (11:10).

В 1999 году копилка медалей российских гандболистов пополнилась "серебром" мирового чемпионата. В начале 2000 года воспитанники Максимова продемонстрировали своего рода стабильность, вновь завоевав серебряные медали, на сей раз на европейском первенстве.

А вот участие наших гандболистов в Олимпийских играх 2000 года в австралийском Сиднее было озарено блеском золотых медалей. Подопечные Владимира Максимова сполна оправдали кредит доверия и возлагавшиеся на них надежды, ведь даже знаменосцем команды российских олимпийцев на открытии крупнейшего спортивного форума планеты был избран голкипер гандбольной дружины Андрей Лавров.

В финал тогда вышли 2 сборные, традиционно соперничавшие на мировых турнирах - российская и шведская. На решающем поединке Дворец спорта "Доум" был сплошь раскрашен в желто-синие цвета - столько шведов пришло поболеть за своих. Но на давление со стороны скандинавских болельщиков наши ребята не поддались - более того, стали бить соперника его же "оружием": терпеливо разыгрывали мяч "до верного", не совершая опрометчивых бросков.

Еще в начале второго тайма наши уступали 2 мяча, но в меньшинстве сумели сравнять счет, а вскоре и выйти вперед на 5 мячей и - шведы дрогнули. Они еще нашли в себе силы сократить разрыв до минимума - 24:23, но не более того. Российская сборная со счетом 28:26 стала обладательницей олимпийских наград высшей пробы - это было первое "золото" российских команд в игровых видах спорта спустя 8 лет после Атланты, где гандболистам сборной СНГ так же не нашлось равных.

...Впрочем, великим тоже свойственно оступаться - на мировом чемпионате 2001 года во Франции российские спортсмены заняли лишь 6-е место (в роли "обидчиков" выступили египтяне, одолевшие нас в 1/4 финала), а на европейском первенстве нам пришлось довольствоваться 5-м местом.

В России В.С. Максимов, будучи на протяжении нескольких лет главным тренером столичного ЦСКА-"Спортакадемклуба", приводил команду к высшим наградам российского первенства в 1999-2002 годах; ныне он является тренером подмосковного гандбольного клуба "Чеховские медведи". Его команда впервые в истории российского гандбола одержала яркую победу в престижном европейском турнире — завоевала Кубок обладателей Кубков.

Яркие победы российских гандболистов в крупнейших мировых турнирах были достигнуты благодаря воле и мастерству замечательных воспитанников Владимира Максимова, чьи имена по праву составляют золотой фонд отечественного спорта.

Важным шагом на пути к новым победам стало открытие в июле 2003 года в подмосковном городе Чехове гандбольного центра, оборудованного в соответствии с требованиями, предъявляемыми к современному тренировочному процессу. Это событие, ставшее возможным во многом благодаря усилиям губернатора Московской области Б.В. Громова, по мнению Владимира Максимова, должно стать началом нового витка в развитии отечественной гандбольной школы. Вообще, Максимов мечтает о наступлении времени, когда видам спорта, традиционно дающим результат и приносящим медали, будет оказываться надлежащая поддержка на государственном уровне.

Сам Владимир Салманович находит немало общего в работе тренера и дирижера: "Если команда играет, как оркестр, без фальши, то любая наша "симфония" - мировая, олимпийская - будет звучать великолепно". Он не скрывает, что к нему не раз обращались с предложениями работать за границей, предлагали более чем солидные деньги - но он не считает для себя возможным бросить все, что создано им на родине, и остается при этом убежденным оптимистом, который верит и делает все для продолжения золотого века российского гандбола.

Владимир Салманович Максимов - Заслуженный тренер СССР и России, мастер спорта международного класса (1971), Заслуженный мастер спорта (1973), олимпийский чемпион (1976), Заслуженный работник физической культуры РФ (1993). Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1976), "За заслуги перед Отечеством" IV (1998) и III (2001) степени, кавалер Олимпийского ордена (1998).

Живет в Москве.