За последние 16 лет у меня была возможность основательно понаблюдать за поведением в естественной среде обитания такой человеческой особи, как бодибилдер. Многие могут подумать, что этот вид ведет себя так же, как и остальные Гомо сапиенс, но это не так - мои наблюдения показывают, что бодибилдер проявляет повадки, которые в значительной степени отличают его от обыкновенного гражданина (citizen vulgaris).

Вот вам пример: антиоксиданты стали очень популярны среди многочисленных энтузиастов здорового образа жизни (т.н. физкультурников). Буквально миллионы и миллионы американцев ежедневно употребляют различные антиоксидантные препараты. Однако бодибилдеры, в большей своей части, решили, что если антиоксиданты хороши для не-бодибилдеров, то для атлетов-силовиков они интереса представлять не могут, и задвинули их на задворки своего внимания вместе с Aloe vera и морскими водорослями.
Однако дальше от истины ничего и быть не может - сильные антиоксиданты на самом деле являются настоящими бодибилдерскими препаратами. И вот почему: интенсивные силовые тренировки вызывают микротравмы в мышечных тканях, что, в свою очередь, вызывает ряд метаболических процессов, которые часто приводят к росту объема и силы мышц. Теперь подумайте - уверены ли вы в том, что упражнения действуют исключительно на мышечные волокна? А может быть, воздействие идет не только на мышцы, но и на многие другие системы нашего организма? (Ну давай, подумай немного - я подожду... Ну? Придумалось что-нибудь?)
Истина состоит в том, что усиленные физические упражнения действуют на все наше тело целиком, не только на мышцы! И, к счастью, использование сильных антиоксидантов позволяет частично решать эту проблему - они минимизируют количество свободных радикалов, которые остаются в нашем теле после занятий и повреждают ткани. Я уверен, что правильное использование антиоксидантов может улучшить время восстановления и снизить болезненные ощущения в мышцах после занятий, понизить утомляемость, усилить иммунную систему, и (в перспективе) получить более высокие результаты за меньшее время.

Что такое антиоксиданты?

Антиоксиданты это класс химических веществ, которые атакуют субстанции, известные как "свободные радикалы" и про-оксиданты. Эти агрессивные молекулы циркулируют в нашем организме, нарушая функции клеток и других молекул, движущихся в кровотоке. Выражаясь техническим языком, свободные радикалы это молекулы, которым не хватает электронов, необходимых для стабильности. Они без разбора убивают клетки, разрушают ферменты и производят токсичные соединения, разрушающие клеточные мембраны. Считается, что свободные радикалы замешаны во многих заболеваниях, в том числе и раковых, и принимают участие в процессах старения. Другие заболевания, в которых могут принимать участие свободные радикалы, включают болезнь Альцхеймера, иммунную недостаточность, артриты, диабеты, заболевания сердечно-сосудистой системы и многие другие.
Вот упрощенный пример работы свободных радикалов: возьмем яблоко или персик, разражем его пополам и оставим на открытом воздухе. Пройдет немного времени, и фрукт изменит цвет. Что же произошло? Он окислился, свободные радикалы воздуха разрушили естественную, здоровую структуру плода. Теперь представьте, что то же самое происходит с клетками вашего тела. Не очень приятная картина, правда?
Так или иначе, научные исследования показали, что усиленные физические упражнения увеличивают количество свободных радикалов, разгуливающих по вашему организму. И многие эксперты сейчас призывают бодибилдеров к усиленному использованию антиоксидантов. Я полностью с ними согласен и воспользуюсь случаем для того, чтобы дать подробный анализ этих веществ.

Как вы можете догадываться, наш организм обладает собственным естественным антиоксидантным механизмом, и чем больше вы занимаетесь, тем больше организм вырабатывает естественных антиоксидантов. Но я (и многие врачи и ученые) считаю, что вы можете значительно улучшить способность организма бороться со свободными радикалами, если будете пользоваться антиоксидантными препаратами. 
Лучшие антиоксиданты

К некоторым наиболее эффективным антиоксидантам, которыми по-моему должен пользоваться ежедневно каждый бодибилдер, относятся витамины С, Е, каротины (например, бета-каротин и ликопен - в томатах этого полно добра), Эн-ацетил-цистеин (NAC), селен, и возможно липоевая кислота. Другие вещества, типа связанной линолиевой (linoleic) кислоты (CLA), также могут показывать определенную антиоксидантную активность; эти же свойства присущи проантоцианидинам (содержащимся в большом количестве в сосновой коре и экстракте из виноградных косточек), куркумину (curcumin) и прочим куркуминоидам (содержащимся в специи под названием "куркума"), аминокислотам метионину и цистеину, и экстракту зеленого чая.
Большинство антиоксидантов действуют примерно одинаково. Они попросту "делятся" электронами с молекулами свободных радикалов, циркулирующих в организме. Отдавая один из своих электронов свободному радикалу, они стабилизируют и "обезоруживают" их. Антиоксиданты отличаются друг от друга своим происхождением, местонахождением в организме и тем, как они поддерживают антиоксидантные функции.
Например, витамин С действует преимущественно в "водянистых" структурах тела (в силу своей водорастворимой природы). Витамин С не только действует непосредственно как антиоксидант, но и отвечает за регенерацию окисленной формы витамина Е, поддерживая тем самым его антиоксидантную активность.
Витамин Е, со своей стороны, будучи жирорастворимым витамином (как и каротины) творит свои "чудеса" в жировых структурах тела, в жировых отложениях, клеточных мембранах и специфических частях различных органов и гормональных желез. А липоевая кислота - это вообще что-то уникальное, она является и жиро- и водорастворимым веществом. По этой причине она работает практически по всему телу и считается универсальным антиоксидантом. Помимо мощных антиоксидантных свойств, липоевая кислота также помогает регенерации окисленных форм витаминов С и Е.
Минерал селен играет важную роль в поддержании должного уровня активности антиоксидантного фермента глутатиона пероксидазы (это наиболее мощный из эндогенных антиоксидантов) в кровотоке. Аминокислоты глицин и цистеин, при поддержке глутамина (еще одна функция глутамина!), производят и поддерживают нужный уровень глутатиона - водорастворимого антиоксиданта, содержащегося в клетках. Все эти вещества важны для поддержания активности и эффективной работы естественной антиоксидантной системы. Исследования показывают, что связанное со старением снижение уровня глутатиона может быть приостановлено с помощью диеты, богатой метионином (прекурсором цистеина) и цистеином. Эксперименты с участием животных и людей показали, что интенсивные тренировки могут истощать запасы глутатиона в крови и тканях и давать свободным радикалам возможность для "атаки", что, в конечном счете, увеличивает время восстановления. А постоянный пониженный уровень селена в крови, по некоторым данным, вполне может быть связан с некоторыми формами рака.

Антиоксидантные экстракты различных растений (проантоцианидины из виноградных косточек и сосновой коры, куркумин и экстракт зеленого чая) схожи по своему действию. Я думаю, что эти вещества используются растениями, из которых производятся экстракты, в качестве частей их собственных естественных антиоксидантных систем. Растения, так же, как и люди, вырабатывают собственные антиоксиданты, и без возможности их контролировать они быстро бы погибали. Проантоцианидины кроме своих антиоксидантных свойств проявляют уникальную способность поднимать уровень витамина С и замедляют разрушение соединительных тканей.
Последним в списке (но не по значению) идет NAC, который способен поднять уровень глутатиона в пять раз. Исследования показали, что применение этого препарата (200 мг, четыре раза в день, и 800 мг утром в день проверки) практически полностью ликвидирует связанные с физическими упражнениями изменения в состоянии глутатиона, предотвращая рост количества окисленного глутатиона в крови.
Некоторые очень ранние исследования применения NAС показали, что препарат может участвовать в поддержании "сухой" массы тела. В этих исследованиях (опубликованных в Journal of Molecular Medicine) наблюдалось влияние периодических анаэробных тренировок на соотношение "сухой" массы тела и уровня жира и на функции иммунной системы. Интересное дело, было обнаружено, что интенсивные периодические анаэробные тренировки напрямую связаны со снижением "сухой" массы тела и, как ожидалось, с угнетением иммунной системы. Но когда в эксперимент было введено применение NAC, через некоторое время выяснилось, что эти негативные результаты тренировок почти полностью исчезли. Исследователи, занимавшиеся этими экспериментами, предположили, что это обусловлено не только способностью NAC нейтрализовать свободные радикалы, но также его способностью поддерживать высокий уровень глутамина в крови. В этих экспериментах использовалось относительно небольшое количество препарата. Участники эксперимента принимали всего по 400 мг препарата в день, три дня в неделю. Это совсем немного, как мне кажется, но, тем не менее, слишком много NAC принимать не следует - дозировка от 2000 мг в день может действовать как прооксидант (вещество, образующее свободные радикалы).

Попробуйте 200-400 мг препарата 2-3 раза в день, вместе с едой или между приемами пищи.
В продаже имеются несколько антиоксидантных смесей, все они содержат основные антиоксиданты в количествах, достаточных на мой взгляд для сильного действия. Среди них - такие продукты, как Recoup, производимый фирмой Protec Nutrition, Antioxidant от Nature`s Way, Super Antioxidant Companion от Solaray, Ultra Mega от GNC, C+ Antioхidant Botanicals от Jarrow Formulas. Хотя большинство из готовых продуктов на рынке спортивного питания обладает весьма хорошими показателями, я считаю, что идеальный антиоксидантный препарат для бодибилдеров еще не найден. Всего в день нам необходимо около 3-6 граммов витамина С, липоевой кислоты 200-600 мг, селена 100-200 мг, бета-каротина 100-200 мг, NAC 400-1200 мг в день, витамина Е 500-100 единиц, проантоцианидина 200-300 мг.

Антиоксиданты - хорошо, свободные радикалы - плохо (просто, правда?)

Потребление мощных антиоксидантных препаратов не увеличит ваш жим лежа на 5 килограммов за 20 дней, и возможно даже не даст заметного прироста мышечной массы или потери жира в течение месяца, но я не могу не подчеркнуть лишний раз, насколько важно длительное применение антиоксидантов для успеха в бодибилдинге. Абсолютно точно, антиоксиданты - это препараты для бодибилдеров, они помогают нам защищать не только наши мышцы, но и весь организм в целом от повреждений, вызываемых интенсивными тренировками. У нас еще нет всех точных ответов на вопросы о том, какие из антиоксидантов работают лучше других, как они это делают и почему, но практический опыт уже сформирован. Так что слушайте, о бодибилдеры, если антиоксиданты популярны среди простых смертных, это не означает, что для нас они не годятся - пользуйтесь ими, не ошибетесь.